Un encuentro con los demás y consigo mismo

Era mi primera vez. Acepté la oferta de una colega de acompañarla en una patrulla callejera y me vi inmersa en un mundo que me intrigaba, me asustaba y me intimidaba.

Justo cuando abandonábamos el lugar de encuentro, empezó a llover a cántaros. No importa, los que viven en la calle tienen que soportar el mal tiempo igual que nosotros. Loïc fue nuestro primer contacto. Es un joven que mendiga en la calle, dice lo que piensa y tiene mucho que enseñarnos. Su realidad cotidiana me parece de una violencia constante, ¡y empiezo a preguntarme si soy capaz de enfrentarme a ella!

Superar los miedos

Las siguientes personas con las que hablamos forman un grupo, todos con aspecto de punk rockers. Mi primera reacción fue echarme atrás cuando Angie, la supervisora, sugirió que fuéramos a conocerlos. Me daban miedo. Pero la naturalidad de Angie me tranquiliza. Me echo hacia atrás, teniendo que obligarme a ir a darles la mano. Al principio, me alejo y dejo hablar a mis compañeros, que ofrecen bocadillos y sopa.

Nadie se interesa por mí ni por mi café en este momento… ¿Así que tomar asiento sólo porque soy yo? No sé si es muy atractivo. Tras los primeros momentos de adaptación, se estableció contacto con una “punkette” muy simpática, preocupada por proteger a su pequeño cachorro y a su madre. De hecho, es bastante sencillo, una vez dado el primer paso. Me relajo. El grupo crece. Colegas de nuestros nuevos amigos se unen a nosotros. Solange, una mujer joven y guapa, se acerca a nosotros. Busca comida para sus tres hijos. Me llega al corazón. Busca información, apoyo, ayuda para alimentar a sus hijos. Me encuentro mejor en mi sitio, tengo información que darle. Ella, que había venido a nosotros de puntillas, también se relaja y se abre un poco, en pequeñas cosas. Está muy agradecida. Empiezo a sentirme útil. Nos separamos después de ese intercambio. No es fácil dejar a alguien en una situación tan precaria…

Aceptar sus debilidades

Impulsadas con benevolencia por Angie, Geneviève y yo nos lanzamos al agua para ir al encuentro de una pareja de ancianos. Ya habían recibido un paquete de alimentos de otra asociación. También tienen café. Definitivamente, ¡no tengo éxito! Querian té. Mala suerte, esta tarde no tenemos. Y comienza la conversación. Me resulta muy difícil. Geneviève es más discreta. No sé muy bien qué decir. Cuando a Geneviève se le ocurre hablar de su perro (nos han pedido croquetas), ya hemos encontrado el tema. Es más fluido. Pero es difícil hablar de todo y de nada sin suscitar preguntas que puedan molestar a la gente. Sus historias, sus orígenes, sus vidas… El principio del servicio de merodeo es proporcionar calor humano y ayudar a mantener un vínculo social digno. No se trata de curiosidad mal entendida, el peso de la miseria ya debe ser bastante pesado. No vamos a hacerlo más pesado, ¡estamos aquí para intentar aligerarlo durante unos minutos si es posible!

Por fin conseguimos volver, empapadas hasta los huesos. Nos sentamos y comentamos nuestra experiencia. Este momento es igual de rico, ya que cada uno revela sus sentimientos y las tomas de conciencia que le han producido estos encuentros. Estamos en el corazón de la experiencia humana, de la humildad. Con la guía suave, sincera y natural de Angie, empezamos a conocernos de verdad unos a otros y a nosotros mismos.

“El trabajo voluntario desinteresado beneficia a quienes lo reciben y llega al corazón de quienes lo dan”. Un voluntario desde hace 30 años